O montado de que beneficiamos é certamente o sistema agroflorestal mais expressivo e significativo de que dispomos na atualidade. É o nosso sustento presente, bem como a nossa inspiração.
Movidos pela evidência do distanciamento que este sistema apresenta de fatores-chave do sistema natural, como a estratificação das árvores, em 2017, organizámos no Freixo do Meio uma reflexão internacional e coletiva sob o tema «novo montado» de que resultou uma estratégia clara quanto ao caminho a seguir na construção futura de uma relação com o sistema natural, mais dignificante para todos os envolvidos. A esse caminho demos o nome de Novo Montado.
Trata-se fundamentalmente da ideia de estruturar a relação com o espaço a partir de um eixo primordial ― a floresta estratificada de sucessão dinâmica.
Este conceito foi introduzido no Montado do Freixo do Meio por Ernst Gotsch em 2017. Esta visão constitui um marco fundamental na abordagem «Agrícola» ao aproximar o homem da realidade natural da sucessão dos ecossistemas bem como de outros fundamentos básicos.
Os sistemas agroflorestais de sucessão são ecossistemas dinâmicos com inclusão permanente do homem, das árvores, das plantas primárias, dos animais, bem como de todos os outros seres dos diferentes reinos, que ali possam desempenhar as funções requeridas pelo sistema. Por forma a que este evolua e permita no seu último estádio de clímax (abundância) a utilização dos excedentes do sistema por toda a comunidade sem condicionar a sua dinâmica natural.
Existem, no entanto, múltiplas visões da forma como interagir com o «Ager», com o espaço, mantendo neste, a árvore, como elemento chave do sistema. Certamente todas elas contribuem positivamente para a causa em questão, sem que haja nenhuma perfeita ou totalmente incorreta.
Apesar de sabermos que os nossos antepassados, à milénios que interagem com a floresta por forma a integrá-la e daí obterem os recursos que necessitam, parece que foi apenas em 1973 que o canadiano John Bene sugeriu o termo Agrofloresta, identificando a necessidade de inverter a tendência dominante de retirar as árvores de todos os sistemas agrícolas e pecuários.
Os sistemas agro-florestais de sucessão são ecossistemas dinâmicos com inclusão permanente do homem, das árvores, das plantas primárias, dos animais, bem como de todos os outros seres dos diferentes reinos, que ali possam desempenhar as funções requeridas pelo sistema.
No entanto, o conceito é ancestral, sendo a primeira obra escrita sobre o assunto, «Tree crops», publicada em 1929 pelo norte Americano Russel Smith. Hoje em dia, nos climas temperados existem, mais do que definições, seis grandes conceitos-chave na caracterização dos sistemas agroflorestais sendo que estes podem e devem ser articulados entre si:
Uma última questão pertinente na definição destes sistemas é a sucessão natural. Todos eles são obviamente ecossistemas e por isso sujeitos a sucessão quer queiramos quer não. No entanto, estes conceitos têm diferentes desempenhos em diferentes estádios da sucessão. Uns adaptam-se melhor à fase de instalação, outros à fase de acumulação e outros ao clímax. O conceito introduzido pelo Ernst Gotsch relaciona de forma inovadora a utilização da dinâmica da sucessão natural na implementação eficaz de sistemas de jardinagem florestal.
O nosso projeto concretiza no modelo de Agrofloresta as visões da Agroecologia, da Permacultura e da Soberania Alimentar como forma de abordar o presente e construir o futuro.
Um caminho focado na preservação dos ecossistemas e na produção alimentar sustentável, sem a utilização de processos e conceitos alheios ao sistema natural, como forma de abordar, entre outros, o desafio da mitigação das alterações climáticas.
A nossa missão consiste na construção de uma Comunidade em torno da herdade do Freixo do Meio, democrática, inclusiva, transparente, autónoma e resiliente, que consiga uma melhoria constante no relacionamento com os recursos naturais e que incentive o desenvolvimento pessoal.
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